Municipales 2026 à Nice : accusations, plaintes et polémiques rythment déjà le duel niçois

À plus d’un an du scrutin municipal de 2026, la ville de Nice est déjà entrée dans une véritable guerre politique. Deux figures majeures de la droite azuréenne, longtemps alliées et aujourd’hui irréconciliables, s’affrontent frontalement : Christian Estrosi, maire sortant et membre d’Horizons, et Éric Ciotti, député des Alpes-Maritimes et président de l’Union des droites pour la République, formation désormais alliée au Rassemblement national. Le duel dépasse largement le cadre local et illustre deux visions opposées de la droite française.

Des anciens alliés devenus adversaires acharnés

Pendant des années, Christian Estrosi et Éric Ciotti ont fonctionné en tandem. Le premier régnait sur la droite niçoise, tandis que le second gravitait dans son orbite, avant de s’imposer à son tour dans le paysage départemental. Leur rupture progressive, amorcée dès qu’Estrosi s’est rapproché de la majorité présidentielle, a ouvert la voie à une rivalité personnelle et stratégique qui s’exprime désormais au grand jour.

Estrosi porte une ligne « centre-droit » qui revendique une gestion modérée et pro-européenne. Ciotti, lui, assume une stratégie d’alliance avec l’extrême droite. Leur affrontement raconte ainsi deux trajectoires opposées : d’un côté une droite républicaine recentrée, de l’autre une droite dure cherchant une victoire par la fusion des électorats conservateurs et nationalistes.

Une campagne lancée dans un climat d’extrême tension

Dès les premiers jours de la campagne officielle, le ton est monté très vite. Attaques médiatiques, vidéos ciblées, insultes publiques, dépôts de plainte : chaque camp semble décidé à pousser l’autre dans ses retranchements. Lors de son grand meeting au centre des congrès du port, Christian Estrosi a diffusé une vidéo montrant un jeune Éric Ciotti louant ses mérites et affirmant lui devoir sa carrière. Une manière de rappeler que son adversaire actuel fut jadis son protégé.

Sur scène, pourtant, Estrosi n’a jamais cité le nom de Ciotti, préférant évoquer un « candidat d’extrême droite ». Une stratégie destinée à isoler politiquement son rival et à polariser le débat entre une droite « respectable » et une droite alignée sur le RN.

Les échanges dégénèrent en attaques personnelles

Quelques jours plus tard, la campagne franchit encore un cap. Un membre de l’équipe Ciotti, Hervé de Surville, insulte publiquement Christian Estrosi en le qualifiant d’« analphabète » et d’« inculte ». Le maire exige immédiatement des excuses officielles. Ciotti refuse de s’en mêler, renvoyant la responsabilité à son soutien, sans pour autant condamner clairement les propos. Le climat se durcit, renforçant l’impression que la campagne est déjà hors de contrôle.

Sondage fantôme et bataille psychologique

Début novembre, un sondage anonyme circule dans les rédactions niçoises et sur les réseaux sociaux. Sans institut, sans mention légale, sans méthodologie, il place Éric Ciotti très largement en tête au premier tour. L’équipe Ciotti nie être à l’origine de ce document, mais le camp Estrosi saisit tout de même la commission des sondages. L’épisode montre à quel point l’opinion publique devient un champ de bataille stratégique : imposer l’idée que « Ciotti va gagner » pourrait peser sur les alliances locales et sur la dynamique de campagne.

Pressions sur les médias locaux : un climat délétère

Les tensions gagnent également les rédactions locales. Plusieurs journalistes évoquent un malaise profond face aux pressions des deux camps. Le Syndicat national des journalistes dénonce même une « censure » concernant un article sur les activités rémunérées d’Estrosi au sein d’un conseil de surveillance. Le rapport entre la presse locale et les équipes politiques devient électrique, chacun accusant l’autre de manipulation ou de partialité.

Fermeture administrative d’un restaurant : nouvelle polémique

Le 13 novembre, un restaurant censé accueillir un « apéro de campagne » d’Éric Ciotti est fermé administrativement quelques heures avant l’événement pour de graves infractions d’hygiène : cafards, moisissures, mauvaises températures de conservation, produits périmés. Ciotti dénonce immédiatement une manœuvre politique orchestrée par la mairie. La municipalité assure qu’il ne s’agit que de l’application des règles sanitaires et envisage même une plainte pour diffamation.

Cet épisode renforce l’idée d’une campagne où chaque décision municipale, même technique, est immédiatement interprétée comme une arme politique.

Une polarisation extrême autour de deux visions de la ville

Au-delà des attaques, deux projets de ville s’opposent. Christian Estrosi met en avant son bilan : transformation urbaine, grands projets d’infrastructures, rayonnement international, sécurité renforcée. Ses opposants critiquent notamment l’endettement, certains choix budgétaires ou la gestion de dossiers sensibles.

Éric Ciotti prône un virage radical : recentrer l’action municipale sur la sécurité, la baisse des dépenses jugées « inutiles » et une rupture avec les orientations prises sous Estrosi depuis plus d’une décennie. Il veut incarner l’alternative à un « système » qu’il estime verrouillé.

Un scrutin qui dépassera largement Nice

Le duel Estrosi–Ciotti sera l’un des rendez-vous politiques les plus observés de 2026. Pour Horizons, une victoire d’Estrosi conforterait l’idée que les maires centristes peuvent résister à la montée des nationalistes. Pour Ciotti, une victoire à Nice serait la démonstration qu’une droite alliée au RN peut conquérir une grande ville, un signal politiquement lourd à l’approche des échéances nationales.

Une chose est sûre : la campagne ne fait que commencer et elle s’annonce déjà comme l’une des plus violentes et polarisées que la ville ait connues depuis des décennies.